水产养殖业迅速发展,为数以百万计人口提供亲民、容易取得的蛋白质。其中,水产饲料虽然是推动产业成长的关键,但其为环境带来的影响却鲜被深入讨论。
自1980年代起,全球渔业捕捞产量开始停滞不前(年均8,600至9,400万吨)1。面对全球人口持续增长,蛋白质需求急升,人们开始倚重水产养殖增加供应,当中包括繁殖、饲养及收获各种鱼类、贝类和水生植物。水产养殖产量持续稳健增长,而水产饲料正是重要因素之一。
2022年,水产养殖产量首度超越捕捞渔业,占全球海鲜总产量的51%。预计未来十年内,水产养殖产量会再有17%的增幅。 2水产养殖已成为全球粮食安全的基石,数以百万计的人口赖其为生。正因如此,我们也可预视水产饲料的需求量将持续上升,加剧生态系统面临的压力。
水产饲料对水产养殖业的增长相当重要,但它对环境造成的影响却往往被忽视。事实上,水产饲料的主要成分——鱼粉和豆粕——正带来一连串严峻的环境议题:
水产饲料是水产养殖业之中,温室气体排放的主要来源之一。不同品种的饲料碳排放量回异,占总生产排放量由30.5%至93%不等。全球水产养殖业每年排放约2.63亿吨二氧化碳当量,与绵羊产业相当,而饲料是重要因素之一。例如,大西洋鲑鱼的饲料碳排量比重高达93%,南美白虾则为34至47%,影响不可小觑。4
水产饲料对环境造成的影响主要来自两方面:大豆生产导致的肥料径流,以及养殖过程中营养物质的渗出。有研究显示,五至八成饲料营养最终流入周边水域,对环境造成一连串的影响。 5鲑鱼与虹鳟的富营养化潜力分别高达50%和34%。 6
水产饲料高度依赖鳀鱼、沙丁鱼等饲料鱼制成的鱼粉和鱼油,而此正正将海洋生态系统推向临界点,导致饲料鱼的捕捞量的减少(2018年饲料鱼捕捞量曾高达9,600万吨)。加上厄尔尼诺等气候变化,以及捕捞上限等保护政策的影响,7 8导致现今超过三成鱼类资源已被过度开采。9若此趋势持续不变,2037年全球饲料鱼需求将超越生态极限,导致海洋掠食者饥饿及生态失衡。 10
以豆粕等植物蛋白取代鱼粉、鱼油,虽可减少对海洋的压力,却与巴西、阿根廷等地的森林砍伐密切相关。以巴西为例,大豆种植是仅次于牧场的第二大森林砍伐因素,砍伐面积达562,333公顷。在 2019 年和 2020 年,仅索拉度地区 (Cerrado) 因大豆种植便分别有 355,000 公顷和 264,000 公顷的森林遭到砍伐,面积几乎是圣保罗市的两倍。11 12 13有研究表明,因种植大豆而导致森林砍伐的土地面积约为每年60万公顷。14
正因全球海鲜需求预期将持续上升,水产饲料所带来的环境影响成为必须正视的议题。水产养殖业的可持续发展须仰赖高效率喂饲,最终产业必须应用创新方案,才能满足需求且坚守地球限度。
近年来,昆虫蛋白、单细胞蛋白与藻类等新型饲料成分逐渐崭露头角。这些创新方案不仅有效提供营养,更能大幅减少碳排放、废弃物与土地使用。部分水产养殖户与企业已开始采纳各新原料,而我们亦开始看到更广泛,且有潜力颠覆产业的产品正蓄势待发。这些研究绝非遥不可及,而我们必须及早推动创新,以为水产养殖业开拓可持续未来。